Sendero Luminoso (Shining Path) and Ethnocultural Conflict in the Andes

Au cours de la dernière partie du XXe siècle, les hautes terres péruviennes ont vu émerger l'une des organisations guérilleras les plus brutales du monde, el Partido Comunista de Peru por el Sendero Luminoso de Mariátegui (PCP-SL), ou le Parti Communiste du Pérou sur le Sentier Lumineux de Mariátegui (Starn, 1992 ; Pike, 2003). Ce mouvement révolutionnaire, fidèle à ses racines maoïstes, a promu l'idée que son insurrection bénéficierait à la paysannerie péruvienne, composée presque exclusivement de peuples autochtones. Ses stratégies de recrutement étaient particulièrement attrayantes pour les intellectuels urbains-métis socialement aliénés (enseignants, professeurs d'université et étudiants) ainsi que pour les paysans autochtones éloignés de leurs communautés. Ces intellectuels, quelle que soit leur appartenance ethnique, avaient été éduqués dans la tradition occidentale et formés à mépriser le « retard » de la culture autochtone (Mancilla, 1999 ; Portugal, 2008). Les membres des forces de sécurité péruviennes opéraient sous des biais ethniques comparables. Ainsi, imprégnés de préjugés sociaux, les membres des deux forces militaires se sont facilement engagés dans le processus de déshumanisation, ce qui a exacerbé les tensions interethniques et facilité des niveaux élevés de brutalité. Au départ, le discours de justice sociale du PCP-SL était très attrayant pour les paysans autochtones. Cet attrait était renforcé par le fait que les Senderistas imitaient la justice communautaire en tenant des « procès populaires » et en punissant sévèrement les voleurs et les pillards de bétail, les ennemis jurés des communautés autochtones (Theidon, 2000). Cependant, au fur et à mesure que le mouvement progressait, de nombreux partisans autochtones ont radicalement modifié leur opinion sur le mouvement révolutionnaire, car il est devenu évident que l'idéologie d'égalité du PCP-SL n'était pas destinée à réaliser l'égalité ethnoculturelle entre les métis et la paysannerie autochtone. Au lieu de cela, les dirigeants et les soldats du PCP-SL provenaient de milieux socioculturels différents.