Preparación y anuncio del inicio de la Guerra Popular por el PCP-SL (1977-1980)
El PCP-SL realizó trabajo clandestino intenso en Ayacucho entre 1977 y 1980 para preparar la lucha armada, culminando con el anuncio del inicio de la Guerra Popular el 1 de mayo de 1980.
Entre 1977 y 1979, militantes del PCP-SL viajaron a las provincias de Víctor Fajardo y Cangallo para formar escuelas populares, captar estudiantes y conseguir militantes en la universidad, particularmente de las facultades de Educación, Sociales y Agronomía. Mientras el gobierno militar convocaba a Asamblea Constituyente, Sendero mantuvo una actitud de boicot y abstención frente a procesos electorales, definiéndose como un partido localista arraigado en Ayacucho. A finales de 1970 sus acciones se tornaron más beligerantes contra otras agrupaciones de izquierda. Finalmente, el 1 de mayo de 1980, en un mitin en la universidad de Huamanga, el PCP-SL organizó una concentración de militantes vestidos con uniformes similares a los de la Revolución Cultural China, flameando banderas rojas, anunciando el inicio de la Guerra Popular.