Military Strategy Shift in El Salvador
In 1988, under the command of Colonel René Emilio Ponce, the Salvadoran military implemented a new strategy to counter guerrilla forces. This involved deploying small, specialized commando units into guerrilla-controlled territories for precise nighttime operations. The strategy also included civic actions aimed at replacing leftist social structures with new organizations, supported by the military through food and medicine donations, contingent on the formation of local defense militias.
Bajo el comando del Coronel René Emilio Ponce, el Ejército salvadoreño produjo un cambio de dirección en 1988 que devolvió la iniciativa militar. Se prepararon grupos de comandos entrenados en operaciones especiales conformados por patrullas de 15 hombres que fueron introducidos en territorios controlados por la guerrilla para asestar golpes precisos durante patrullajes nocturnos. La acción cívica adquirió un carácter más funcional a través de la campaña llamada «Unidos para trabajar», que presupone la erradicación previa de núcleos sociales de izquierda que presumiblemente apoyaban a la subversión, reemplazándolos por nuevas organizaciones y entregando donaciones de alimentos y medicinas condicionadas a la formación de milicias locales de defensa civil.