Droit international, impunité et responsabilité de l'État
Il existe une relation entre le nouveau droit international des droits humains et l'impunité qui lui est généralement associée. La meilleure garantie que les droits humains ne soient pas un élément décoratif dans les relations internationales est que chaque infraction soit sanctionnée ; le contraire revient à encourager la commission de nouvelles atrocités. Certains éléments, au niveau national, rendent possible l'impunité de nombreuses violations des droits humains ; par ailleurs, de nombreux engagements internationaux imposent à l'État le devoir d'enquêter et de sanctionner chacun de ces actes. Ces traités permettraient à la norme de se cristalliser en tant que principe général du droit international.