Expansion du PCP-SL et tensions politiques sous le gouvernement d'Alan García
Entre 1986 et 1987, le PCP-SL s'étendit stratégiquement à divers territoires de la sierra péruvienne tout en cherchant à délégitimer le gouvernement apriste par des actions militaires et la provocation de la répression étatique.
Malgré les revers subis entre 1983 et 1985, le PCP-SL maintint sa présence à Ayacucho et parvint à se projeter vers d'autres espaces dans la sierra péruvienne. Avec l'arrivée d'Alan García au pouvoir le 28 juillet 1985, Abimael Guzmán rejeta toute trêve et définit comme tâche fondamentale la délégitimation de l'APRA. Guzmán mit en œuvre une stratégie délibérée de provocation, incluant des actions militaires comme l'incendie des magasins Maruy à Lima, cherchant à forcer le gouvernement à exhiber une répression sanglante. Dans son évaluation de mars-avril 1986, Guzmán reconnaissait l'avance de la guerre populaire sur plusieurs fronts nationaux et rejetait les limitations tactiques proposées par d'autres dirigeants du parti.