Ascension du PCP-SL en exploitant le trafic de drogue et la corruption de l'État
Le PCP-SL se présente en 1981 comme réponse au chaos social généré par le trafic de drogue et la corruption de l'État, gagnant le soutien parmi les agriculteurs de coca affectés par la répression.
En 1981, le PCP-SL exploite le climat de chaos social créé par le trafic de drogue et la faiblesse des institutions d'État face à la corruption pour se présenter comme bourreau de l'État bureaucratique corrompu et inefficace. Le groupe armé assume la défense des agriculteurs de coca, qui étaient agressés à la fois par les narcotrafiquants et par la répression de l'État contre la culture de la coca. Le PCP-SL exploite le ressentiment de la population sur la récolte de coca et la répression indiscriminée de l'État, formant des bases dans différents hameaux. La disparition progressive des institutions d'État et les politiques répressives du gouvernement sans solutions réelles au problème de la coca ont permis que la violence des narcotrafiquants et des senderistes augmente.