Clashes Between MRTA and PCP-SL in the Huallaga Valley
In January 1988, the MRTA and PCP-SL intensified their clashes in the Huallaga Valley over territorial control and economic benefits from the narcotics trade. A column of PCP-SL insurgents entered the Biavo Valley, reaching Barranca, a rapidly growing coca cultivation area. The insurgents gained local support by defending the farmers' right to grow coca, complicating the Peruvian Army's efforts to counter them.
A partir de enero de 1988, el MRTA y el PCP-SL se enfrentaron en varias ocasiones en el valle del Huallaga, particularmente en zonas como Biavo, Tocache, Tarapoto y Barranca, donde el cultivo de coca era significativo. Los enfrentamientos se agudizaron por la disputa del territorio y las rentas económicas derivadas del narcotráfico. Aunque ambos grupos negaron intencionalmente buscar el enfrentamiento entre sí, se registraron escaramuzas y choques directos con muertos y heridos en ambos bandos en provincias de San Martín como Tocache, Mariscal Cáceres, Huallaga, Lamas y Moyobamba. El PCP-SL se caracterizaba por su mimetización con la población y mayor experiencia en combates, mientras que el MRTA era más visible en su accionar militar.