Cambio de estrategia militar en El Salvador bajo el Coronel Ponce
En 1988, el Ejército salvadoreño implementó una nueva estrategia contrasubversiva con comandos entrenados y acciones cívicas funcionales que recuperó la iniciativa militar.
Bajo el comando del Coronel René Emilio Ponce, el Ejército salvadoreño produjo un cambio de dirección en 1988 que devolvió la iniciativa militar. Se prepararon grupos de comandos entrenados en operaciones especiales conformados por patrullas de 15 hombres que fueron introducidos en territorios controlados por la guerrilla para asestar golpes precisos durante patrullajes nocturnos. La acción cívica adquirió un carácter más funcional a través de la campaña llamada «Unidos para trabajar», que presupone la erradicación previa de núcleos sociales de izquierda que presumiblemente apoyaban a la subversión, reemplazándolos por nuevas organizaciones y entregando donaciones de alimentos y medicinas condicionadas a la formación de milicias locales de defensa civil.