Investigación sobre la composición social de Sendero Luminoso
Estudio que esclarecería la composición social real de los militantes senderistas, desmentiendo la hipótesis del origen predominantemente indígena.
Durante varios años, la falta de información sobre las características sociales de los miembros de Sendero Luminoso permitió que se difundiera una imagen que enfatizaba su supuesto origen indígena, interpretación promovida por periodistas y científicos sociales, incluyendo medios como el New York Times. Entre los analistas se debatían dos hipótesis principales: una que sostenía que Sendero Luminoso era un movimiento milenarista de composición predominantemente indígena, y otra que afirmaba que su base social estaba conformada por sectores mestizos. Recién a fines de los años 80, la investigación de Dennis Chávez de Paz (1989) sobre las características sociales de condenados por terrorismo, basada en 183 expedientes judiciales, permitió comprobar que la militancia senderista estaba compuesta principalmente por jóvenes de una élite mestiza provinciana con altos niveles educativos pero ocupaciones inestables y bajos ingresos.