Violence and Community Defense in Peru
During the internal conflict in Peru, homes and schools became dangerous places due to the threat of being targeted by either the Shining Path (PCP-SL) or the military. Communities organized themselves into defense groups, such as rondas campesinas, to protect against violence. However, these groups sometimes resorted to cruel and arbitrary actions, contributing to the climate of fear and violence.
Durante la violencia, la casa y la escuela se convirtieron en lugares peligrosos donde los comuneros podían ser reclutados o ubicados por senderistas o militares. Ante los ataques, las comunidades se defendieron mediante nuevas organizaciones sociales, siendo las rondas campesinas y nativas una de las estrategias más generalizadas. Sin embargo, la urgencia de defenderse con miedo e insuficiente preparación tornó la experiencia traumática, y en algunos casos las rondas, comités de autodefensa y similares emplearon mecanismos de control, amenaza, crueldad y arbitrariedad. Otras formas de defensa no armadas incluyeron la persuasión de agresores y la participación en juicios populares donde los comuneros desplegaban recursos para defender a otros.